Le cœur se serre à l’évocation du sort peu enviable que l’Homme a réservé à la forêt sèche depuis son arrivée en Nouvelle Calédonie, il y a quelques millénaires. Cette formation originelle, adaptée au climat sec de l’ouest et du nord de la Grande Terre, s’est réduite en peau de chagrin sous les assauts répétés des incendies, des bull-dozers et des herbivores introduits. Une mosaîque de 106 forêts couvrant 4 600 hectares est tout ce qu’il en reste. Situation gravissime.

Le cœur se réjouit en découvrant à quoi ressemble l’épi du riz endémique Oryza et la cascade de fleurs rouges sur la tige d’un Captaincookia. La forêt sèche est en fait un véritable labyrinthe végétal où parmi plus de 400 espèces végétales se dissimule le mystérieux gecko et virevolte le beau papillon bleu. Charme assuré.

La raison triomphe en l’an 2001 lorsque neuf instances politiques, scientifiques et associatives décident de mettre leurs savoirs, leurs compétences et leurs moyens au service d’une noble cause. Sauvegarder durablement, restaurer, aménager, faire connaître et valoriser ces forêts sèches sont donc les objectifs du Programme Forêt Sèche. Volonté et ténacité garanties.

Le cœur et la raison ont guidé l’équipe du Programme Forêt Sèche dans la conception et la réalisation de ce site. Ambition légitime :

• vous révéler un pan encore méconnu du patrimoine naturel néo-calédonien, l’un des 25 « hot-spots » de la biodiversité mondiale
• vous présenter notre programme de conservation avec son historique, ses enjeux, ses réalisations et ses projets
• vous apporter, que vous soyez chercheur, enseignant ou passionné de la nature, une information de qualité, constamment actualisée
• vous inviter à nous soutenir par vos conseils, vos observations et vos appuis

A tous les internautes qui nous rejoignent ici, je souhaite que le vent de la curiosité et l’assurance d’une aventure utile enchantent leur navigation.

Christian PAPINEAU, Directeur du Programme Forêt Sèche

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