Les études menées sur les forêts sèches (ou forêts sclérophylles) de la Nouvelle-Calédonie par l'IRD, avec le concours des deux Provinces de la Grande Terre, ont mis en évidence leur originalité, leur richesse en espèces rares et leur extrême fragilité.

L'analyse comparée du degré de menace (évalué selon les critères de l'IUCN - Union Internationale pour la Conservation de la Nature) a clairement montré que la forêt sclérophylle était la formation végétale la plus fortement menacée d'extinction.

Dans une analyse des grands biomes "Global 200" le WWF a retenu pour la Nouvelle-Calédonie, quatre écorégions d'intérêt majeur (forêts tropicales humides, sèches, écosystèmes marins et d'eau douce). En concertation avec les acteurs scientifiques et institutionnels locaux le WWF-France propose de porter les efforts en matière de conservation sur les forêts tropicales sèches de Nouvelle-Calédonie.

Les neufs partenaires de l'accord cadre, reconnaissant la valeur de cet écosystème et l'urgence de mettre en place des mesures de sauvegarde, ont ainsi décidé d'élaborer un programme de conservation sur 5 ans.